Felipe Massa mette dietro tutti. Siamo appena agli inizi della nuova stagione di Formula 1, ma i primi risultati nei test sul circuito di Valencia, lasciano sperare i tifosi della Ferrari. Il brasiliano ha chiuso la prima giornata di prove con il miglior crono (1:12.574) dopo 102 giri. Alle sue spalle il padrone di casa Pedro De la Rosa sulla Sauber, staccato di 210 millesimi (1:12.784). Sul gradino più basso del podio virtuale c’è Michael Schumacher che è tornato ufficialmente in Formula 1 percorrendo 40 giri in mezza giornata con la Mercedes GP (1:12.947), facendo meglio del compagno di scuderia Nico Rosberg che ha provato la nuova macchina in mattinata. Solo quinta la McLaren, ma oggi era affidata alle mani del collaudatore Gary Paffett che ha recentemente preso il posto di De la Rosa. Rubens Barrichello è ancora alla ricerca del giusto feeling con la sua Williams: il brasiliano ha girato 75 volte, fermando il cronometro a 1:14.449, un tempo piuttosto distante dal connazionale Massa. La Toro Rosso di Sebastian Buemi ha ottenuto il settimo tempo, mentre Robert Kubica su Renault ha chiuso la graduatoria con il tempo di 1:15.000. Ma questi sono solo numeri che non nascondono verità assolute: è la prima uscita stagionale e i team si sono concentrati soprattutto sui consumi, visto che il regolamento proibisce le soste per rifornirsi durante le gare. È indicativo, invece, il dato dei 102 giri di Massa che tornava al volante dopo l’incidente del Nurburgring e aveva bisogno di ritrovare il feeling con la vettura dopo mesi di lontananza dalla F.1. La vera attrazione della giornata (dopo la presentazione di Renault, Toro Rosso, Sauber, Toro Rosso e Mercedes GP), è stato il ritorno di Michael Schumacher: il tedesco si è presentato in pista dopo aver trascorso al muretto la sessione del mattino, valutando la prova del collega Rosberg. Schumi non ha abbandonato il tradizionale casco rosso, ma deve ancora ritrovare lo smalto del campione: nei giri finali – con meno benzina a bordo – ha provato a mettere in difficoltà il tempo di Massa (che recentemente ha definito come “un fratello minore”), riuscendo solo a strappare il terzo posto a Rosberg. Domani seconda sessione di prove con l’entrata in scena di Lewis Hamilton. Schumacher non ci sarà: il tedesco sarà ai box, ma scenderà ancora in pista mercoledì, quando anche Fernando Alonso proverà per la prima volta la sua F10. E allora sarà il primo assaggio della battaglia per il titolo mondiale.
Questi i tempi finali:
- 1. Felipe Massa (Ferrari) 1:12.574 (102 giri)
2 .Pedro Martínez De la Rosa (Sauber) 1:12.784 (74)
3. Michael Schumacher (Mercedes) 1:12.947 (40)
4. Nico Rosberg (Mercedes) 1:13.543 (39)
5. Gary Paffett (McLaren) 1:13.846 (86)
6. Rubens Barrichello (Williams) 1:14.449 (75)
7. Sebastien Buemi (Toro Roso) 1:14.762 (18)
8. Robert Kubica (Renault) 1:15.000 (69)