La US F.1 ha trovato il suo primo pilota. Si tratta di Jose Maria Lopez che correrà con il team statunitense nella prossima stagione. Lopez, che aveva provato con la Renault, è il 24esimo argentino nella storia della Formula 1. “Abbiamo seguito la sua carriera da quando ha vinto il campionato Renault V6 nel 2003 e abbiamo lavorato a lungo per farlo tornare in America” ha dichiarato Peter Windsor, vice presidente della nuova scuderia. “Lopez è un professionista ed è nato per essere un leader: ha saputo lavorare per tre anni senza correre con la Renault in previsione dei test di Formula 1. Poi ha deciso di tornare in America e in tre anni ha vinto 38 gare e tre titoli, diventando una star in Argentina, un paese dove la F.1 è seconda solo al calcio per popolarità” ha continuato Windsor. A conferma dell’importanza di Lopez, basti sapere che l’annuncio ufficiale dell’ingaggio da parte della US F1 è stato dato addirittura dal presidente del paese sudamericano, Cristina Fernandez de Kirchner, direttamente dalla Casa Rosada (la sede del governo argentino) a Buenos Aires. Il pilota 26enne diventa così il primo argentino in F.1 dopo l’apparizione di Gastone Mazzacane che in due stagioni (2000 e 2001) ha corso 21 Gran Premi con Minardi e Prost. “È un giorno memorabile per me, la mia famiglia e per il popolo dell’Argentina – ha detto emozionato Lopez –. Ho lavorato a lungo per questo giorno e non ringrazierò mai abbastanza Peter (Windsor) e Ken (Anderson) per quest’opportunità. Certamente la F.1 cambierà tantissimo, ma il nostro obiettivo e migliorare in ogni gara e costruire un progetto che nel futuro possa portarci a vincere anche il titolo mondiale”. Lopez ha una grande carriera alle spalle, pur avendo solo 26 anni: è salito sui Kart a sette anni e nel 2002 ha vinto il campionato italiano Formula Renault con quattro Gp vinti, cinque pole e tre podi. Nel 2003 ha dominato il campionato europeo Formula Renault con cinque successi e otto pole. Nel 2004 è passato alla F3000 e poi alla GP2 nel 2005 e 2006. Nel 2007 è tornato in Argentina dove ha vinto tre campionati nazionali. Ancora nessuna notizia, invece, sul compagno di squadra di Lopez: la US F1 comunicherà l’identità del secondo pilota solo tra qualche giorno.
